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Johanna (Jo) Van Gogh

 

D’abord, en 1890, Vincent mit fin à ses jours. Six mois plus tard, ce fut au tour de Theo de s’éteindre, laissant Jo seule avec un enfant en bas âge. Mais au-delà du chagrin, elle hérita d’un fardeau que peu auraient su porter : un modeste appartement à Paris et plus de 400 toiles d’un artiste inconnu et jugé médiocre.

À cette époque, Vincent Van Gogh n’avait vendu que trois tableaux au cours de sa vie. Beaucoup auraient tourné la page, mais Jo, elle, croyait en son talent.

Déterminée, elle vendit son appartement parisien et s’installa aux Pays-Bas, où elle transforma une maison en pension pour assurer sa subsistance. Mais parallèlement, elle entreprit une mission bien plus grande : faire connaître l’œuvre de Vincent. Avec patience et persévérance, elle organisa des expositions et publia la correspondance entre Vincent et Theo, révélant au monde la passion et la lutte intérieure du peintre.

Son plus grand triomphe eut lieu en 1905, lorsqu’elle organisa une rétrospective majeure de Van Gogh. L’exposition attira l’attention des collectionneurs, des musées et des critiques, déclenchant enfin la reconnaissance posthume du génie tourmenté.

Aujourd’hui, le nom de Van Gogh évoque à la fois la tragédie et le génie, mais sans Jo Van Gogh, peut-être ne l’aurions-nous jamais connu. C’est elle qui, envers et contre tout, a transformé l’oubli en légende et l’échec en éternité.